Le
Kényan s'est approché de 4 secondes de la meilleure performance
mondiale de l'année établie par son compatriote Felix Limo début
avril à Rotterdam.
Il aurait sans doute pu améliorer cette
marque et se serait approché du record du monde de Paul Tergat
(2h04:55) s'il n'avait pas chuté, en compagnie de Korir, sur des pavés
rendus glissants à 5 km de l'arrivée.
De son côté, le Français Benoît
Zwierzchiewski, co-détenteur du record d'Europe (2 h06:36.), a terminé
6e, à 3 min 17 sec du vainqueur.
Chez les dames, Okayo, double vainqueur du
marathon de New York, a établi la meilleure performance mondiale de
l'année en l'emportant en solitaire en 2 h 22 min 35 sec reléguant la
Russe Lyudmila Petrova et la Roumaine Constantina Tomescu-Dita à
respectivement 3 min 27 sec et 4 min 17 sec.
Elle a fait mieux que la Chinoise Hunxiu
Zhou (2h23:28) mais reste très loin du record du monde de la
Britannique Paula Radcliffe (2h15:25), grande absente du marathon de
Londres.
"C'est génial d'être le champion de
Londres, a déclaré Rutto, les genoux entaillés par sa chute. Je me
sentais plus fort que Sammy (Korir) mais la pluie a rendu les choses très
difficiles."
Pour son premier marathon, en octobre 2003
à Chicago (Etats-Unis), il avait déjà remporté l'épreuve en 2 h 05
min et 50 sec, meilleur chrono jamais réalisé pour une première
participation.
Korir mettait pour sa part sa deuxième
place sur le compte de son vol plané sur les pavés: "Je pensais
gagner mais je me suis fait mal à la jambe", a déclaré le détenteur
de la deuxième meilleure performance mondiale de tous les temps.
A noter que l'Ethiopien Gezahegne Abera,
vainqueur en 2003 à Londres et champion olympique à Sydney, a dû
abandonner à cause d'une blessure récurrente à un tendon d'Achille.
Environ 33.000 participants représentant 45
pays, ont disputé cette 24e édition, suivie par quelque 500.000
spectateurs et dont le départ a été donné par la star de rugby Jonny
Wilkinson.
