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16/05/2007: première victoire européenne à Pragues
La 13e édition du Marathon
international de Prague, disputée dimanche, a été marquée par une surprise
puisque pour la première fois dans l'histoire de l'épreuve, c'est un
concurrent européen, le Portugais Hélder Ornelas, qui s'est imposé, en
2:11:49.
En franchissant la ligne
d'arrivée sur la place de la Vieille-Ville après 2:11:49 de course, Hélder
Ornelas a donc mis fin à une hégémonie africaine longue de douze ans sur le
marathon de Prague. Le Portugais a devancé de 47'' le Kényan Luka Chelimo et
de 1'02'' son compatriote Paulo Gomes. Chez les femmes, c'est la Russe Naliya
Yulamanova qui l'a emporté en 2:33:10, devant la Polonaise Malgaorzata
Sobanska et la Tchèque Veronika Brychcinova.
Si cette 13e édition s'est
donc achevée sur la victoire surprenante d'Hélder Ornelas, le Portugais
n'est toutefois pas parvenu à battre le record de l'épreuve, qui reste
depuis 1998 la propriété du Kényan Elijah Lagat en 2:08:52. Une tentative
de record pour laquelle les organisateurs avaient pourtant modifié le
parcours de la course et fait appel à des lièvres de qualité, mais qui a échoué
sans doute à cause de l'importante chaleur qui régnait sur la capitale
dimanche.
A 33 ans, Hélder Ornelas, qui
ne participait à Prague qu'au troisième marathon de sa carrière, présente
un palmarès déjà étonnant. Avant sa victoire dimanche, il s'était en
effet imposé au marathon de Milan en 2005 avant de se classer quinzième du
marathon des derniers Championnats d'Europe de Göteborg l'été dernier.
Pour le reste, le marathon de
Prague aura été un succès cette année encore, puisque, outre le soleil qui
était au rendez-vous, un peu plus de 4000 concurrents ont pris le départ de
la course.
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