1912
Stockholm: Premier drame des Jo |
DATE |
VAINQUEUR |
AGE |
PARTANTS |
ABANDONS |
dimanche
14 juillet à 13h48 |
Kenneth
Mc Arthur (Afrique du Sud) |
30 ans |
68 dont
19 pays |
34 (50%) |
Cette
course s'est courue sous une Très forte chaleur, la parcours ne
présentait pas de difficulté topographique particulière. |
Jusqu'à présent, et malgré les nombreuses
péripéties et drames qui se sont déjà déroulés lors des précédents
marathons des JO, jamais il n'y avait eu de décès. Cette fois le marathon a vu son premier mort en l'occurrence le
Portugais Francisco Lazaro. Coupable, la chaleur terrible et inattendue
qui a frappé la Suède pendant le marathon couru en plein après midi. Et
pourtant les suédois qui sont des gens prévoyants voulaient éviter le
désatre des précédents jeux avec l'arrivée de Dorando Pietri notamment
à Londres. Aussi avaient-ils exigé des certificats médicaux des
concurrents, des postes de secours avaient été prévus, avec des
équipes médicales prêtes à intervenir et des ambulances en alerte. Les
routes empruntées avaient été balayées et arrosées pour éviter la
poussière, les suiveurs ne sont plus autorisés, et tout trafic avait
été interdit une heure avant et une heure après le passage des
coureurs. Seule le chaleur tropicale, il faut dire inhabituelle sur
Stockholm, n'avait pas été envisagée. 18ième au 25ième km, le
Portugais n'avait pas semblé outre mesure indisposé, mais au trentième
kilomètre il se mit à tituber avant de s'affaisser, on le transporta
immédiatement à l'hôpital mais rien n'y fit. |
|
Il mourut aux premières heures de la matinée du lundi,
sans doute victime d'une asphyxie partielle en raison de la graisse qu'il
avait eu la malencontreuse idée de se passer sur le corps pour se
protéger du soleil et qui empêcha sa peau de respirer. Il avait pourtant
trois titres de champion du Portugal à son actif. Pierre de Coubertin se
rendit au chevet du mourrant et une grosse mobilisation eut lieue ensuite
pour collecter une somme considérable au bénéfice de sa veuve.
La course Cet évènement montre
la difficulté de la course en raison de la chaleur dont de nombreux
athlètes furent les victimes, puisque près de la moitié des athlètes
furent contraints à l'abandon, mais il y eut deux garçons qui tirèrent
formidablement leur épingle du jeu, les sud Africains Kenneth Mc Arthur
et Christopher Gitsham. Ces deux derniers étaient sans doute plus
habitués à ces températures ce qui les favorisa sans doute notamment
contre les athlètes Finlandais qui faisaient partis des plus sérieux
candidats à la victoire à cette époque. L'un d'entre eux, Tatu
Kolehmainen (dont le frère Hannes remporta trois médailles d'or en
cross, 10000m et 5000m), pris la course en main assez rapidement. Son
autre frère Willie avait fait une carrière professionnelle aux
Etats-Unis et en était revenu riche d'un savoir faire tout neuf en
matière d'entraînement qu'il partagea avec son frère. Kolehmainen se
fit rejoindre peu avant la mi-parcours située à Sollentuna où Gitsham
vire en tête avec 15" d'avance sur Kolehmainen et 35" sur Mc
Arthur, Lord était quatrième à 50" et l'Italien Spéroni 5ième à
1'15"qui reçut à cet endroit un seau d'eau sur la tête comme la
plupart de ceux qui le suivaient.. Sur le retour Gitsham force l'allure
pour faire craquer Kolehmainen et Mc Arthur. En dépit de la chaleur, les
deux sud-Africains semblaient de plus en plus à leur aise et ce qui
devait arriver arriva, le Finlandais se fait lâcher, prenant par la même
un tel coup au moral qu'il ne finit pas la course. La lutte pour la
victoire semble donc devoir se passer entre les deux compatriotes. |
Mc Arthur porté en triomphe. |
En troisième place se trouvait Gaston
Strobino, un jeune mécanicien américain de 21 ans qui avait promis à sa
mère avant de quitter les Etats-Unis de terminer l'épreuve coûte que
coûte. Il avait fait vers la fin de la course une incroyable remontée
après un départ prudent. Les athlètes américains étaient fort bien
préparés par Michael Murphy et l'ancien vainqueur de Londres John Hayes,
arrivés en Suède ils avaient repris l'entraînement qui avait réussi
quatre ans plus tôt et qui consistait à parcourir à plusieurs reprises
la distance complète du marathon.
Le verre d'eau de trop C'est à trois
kilomètres de l'arrivée que va se décider la victoire de Mc Arthur, non
pas sur une accélération mais sur un fait de course . Gitcham et Mc
Arthur vont de concert depuis un bon bout de temps lorsque Gitsham,
persuadé que son équipier allait l'attendre, s'arrête pour boire un
verre d'eau. Au lieu de l'attendre, Mc Arthur file à toutes jambes.
Jetant furtivement des regards par dessus son épaule, il n'avait été
véritablement tranquille qu'une fois la ligne d'arrivée franchie. Alors
qu'il était à l'entrée de la dernière ligne droite, Gitsham,
paraissant en meilleure condition que lui, avait pénétré à son tour
dans le stade. |
A peine arrivé, Gitsham se plaignit amèrement d'avoir
été trahi: "il avait dit qu'il m'attendrait pendant que je boirais,
mais il ne l'a pas fait", ce à quoi répliqua Mc Arthur:
"j'étais venu pour gagner ou pour mourir, l'eau ne m'intéresse
pas". A la troisième place arriva ensuite Strobino dont les pieds
saignaient mais qui avait tenu la promesse faite à sa mère. Ce fut pour
lui le premier mais aussi le seul marathon de sa carrière.
Record du monde du marathon le plus lent!! L'anecdote
la plus loufoque (il en fallait bien une!!) vint du japonais Kanaguri (il
s'agissait d'ailleurs de la première participation des japonais aux
JO). Vers le trentième kilomètre, il avisa un spectateur en train
de boire sur le pas de sa porte. Compatissant le spectateur l'invita à
entrer chez lui pour prendre un peu de repos. Kanaguri s'étendit sur le
sofa pour finalement ne s'en réveiller que le lendemain. On n'avait
pas manqué en son absence de s'inquiéter de sa disparition, une annonce
pour le retrouver avait été lancée au micro du stade. Quand un avis de
recherche parut dans le journal local, il était déjà reparti
discrètement au Japon. Il revint à Stockholm en 1967, alors qu'il était
devenu un dirigeant important de l'athlétisme dans son pays.
Malicieusement, ses hôtes suédois lui proposèrent de reprendre sa
course là où il l'avait laissée, ce qu'il fit sans se faire prier,
devenant en quelque sorte le 35ième classé après avoir franchi la ligne
d'arrivée en 54ans, 8mois, 32' 20" et 3/10. Qui dit mieux?
Mc Arthur était né en Irlande du Nord en 1882, policier de son
état, il avait gagné les 5 marathons auxquels il avait participé dans
son pays d'adoption. Pour commémorer la course, le Comité Olympique
suédois érigea un monument à Sollentuna, à l'endroit même où les
concurrents avaient fait demi-tour. Un carrier Suédois offrit un bloc de
granit, et l'architecte Torben Grut en fit gratuitement une colonne
dorique, haute de 7m environ, surmontée d'une pierre rectangulaire. Sur
cette pierre fut gravée une croix avec, au-dessus, cette simple date
"1912" et le mot marathon inscrit devant et derrière, et sur la
face nord "le tour" inscrit en Suédois. |
CLASSEMENT
GENERAL (42,195km) |
PLACE |
NOM |
PRENOM |
NATIONALITE |
TEMPS |
1 |
Mc Arthur |
Kenneth |
Afrique du sud |
2:36:54 |
2 |
Gitsham |
Christopher |
Afrique du Sud |
2:37:52 |
3 |
Strobino |
Gaston |
Etats-Unis |
2:38:42 |
4 |
Sockalexis |
Andrew |
Etats-Unis |
2:42:07 |
5 |
Duffy |
James |
Canada |
2:42:18 |
6 |
Jacobsson |
Sigge |
Suède |
2:43:24 |
7 |
Gallagher |
John |
Etats-Unis |
2:44:19 |
8 |
Erxleben |
Joseph |
Etats-Unis |
2:45:47 |
9 |
Piggott |
Richard |
Etats-Unis |
2:46:40 |
10 |
Forshaw |
Joseph |
Etats-Unis |
2:49:49 |
11 |
Fabre |
Edouard |
Canada |
2:50:36 |
12 |
De Mar |
Clarence |
Etats-Unis |
2:50:46 |
13 |
Boissière |
Jean |
France |
2:51:06 |
14 |
Green |
Henri |
Grande-Bretagne |
2:52:11 |
15 |
Forsyth |
William |
Canada |
2:52:23 |
16 |
Tewanima |
Lewis |
Etats-Unis |
2:52:41 |
17 |
Smith |
Harry |
Etats-Unis |
2:52:53 |
18 |
Lilley |
Thomas |
Etats-Unis |
2:59:35 |
19 |
Townsend |
Arthur |
Grande-Bretagne |
3:00:05 |
20 |
Kwieton |
Felix |
Autriche |
3:00:48 |
21 |
Lord |
Fred |
Grande-Bretagne |
3:01:39 |
22 |
Westberg |
Jacob |
Suède |
3:02:05 |
23 |
Simonsen |
Axel |
Norvège |
3:04:59 |
24 |
Andersson |
Carl |
Suède |
3:06:13 |
25 |
LLoyd |
Edgard |
Grande-Bretagne |
3:09:25 |
26 |
Sakelloropoulos |
Hercules |
Grèce |
3:11:37 |
27 |
Dahlberg |
Hjalmar |
Suède |
3:13:32 |
28 |
Lundberg |
Ivar |
Suède |
3:16:35 |
29 |
Christiansen |
Johannes |
Danemark |
3:21:57 |
30 |
Lodal |
Olof |
Danemark |
3:21:57 |
31 |
Karpati |
Odon |
Hongrie |
3:25:21 |
32 |
Nilsson |
Calle |
Suède |
3:26:56 |
33 |
Rath |
Emerich |
Autriche |
3:27:03 |
34 |
Olsen |
Ole |
Norvège |
3:36:35 |
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